사설교육기관 중에서 비트컴퓨터교육센터 출신은 일차적으로 실력을 인정하고 들어간다. 프로그래머를 필요로 하는 기업에서는 비트출신을 가장 선호할 정도로 비트는 프로그래머 사관학교로 통한다.
「6개월 동안 집중 트레이닝」은 비트컴퓨터교육센터의 오랜 전통이다.
그래서 비트는 일정수준에 이르지 못하는 인력은 아예 수강생으로 선발하지 않는다. 최소한 그래픽 에디터나 테트리스를 짤 수 있는 정도가 돼야 입학자격을 주고 그것도 모자라 필기, 실기, 구술시험까지 거쳐야 입학생이 될 수 있다.
일년에 두 번 신입생을 모집하는데 과정별로 수강생 정원은 40명을 조금 넘지만 이같은 시험 탓에 정원을 채우지 못하는 경우도 많다. 이 때문에 이 학원은 전문가를 더욱 전문가답게 교육하는 곳이며 전산 전공자가 아니면 수강할 엄두를 내지 못하는 형편이다. 입학생 중 30%는 비트에 들어오기 위해 재수경험을 갖고 있을 정도다.
교육과정은 전문가과정과 직장인 교육, 주말과정으로 나뉘는데 교육역시 엄격하고 혹독하다. 오전 9시에 수업을 시작하고 오후 5시에 마친다. 물론 이것은 정규수업 편성이고 실제로 학생들은 아침 8시부터 저녁 10시까지 공부한다.
학생들은 이것도 모자라 매주 단위로 부교재 한권을 읽고 소화해내야 한다. 그래서 자기들끼리 스터디그룹을 만들어 새벽부터 밤 늦게까지 씨름한다.
이렇게 6개월 동안 하드 트레이닝을 받고 나면 졸업 때 가서는 각자가 거의 석사논문 수준의 연구실적을 내놓는다. 비트컴퓨터는 이들의 논문을 묶어 월간지로 만들고 서점을 통해 일반에 판매하기도 한다. 그만큼 학생들 수준에 자신이 있다는 이야기다.
이 학원을 지금까지 51기 총 1천4백명 이상이 거쳐갔다. 모두들 내로라하는 기업에 들어가거나 개인 사업체를 차린 상태. 세계 최고수준의 학원을 지향하는 탓에 졸업생들의 취업은 걱정하지 않는다. 대기업들이 앞다퉈 졸업생들을 「모셔가고」 「입도선매」하는 예도 흔하다.
<양봉영 기자>