박근혜 대통령이 14∼18일로 예정된 미국 방문을 전격 연기했다.
김성우 청와대 홍보수석은 10일 브리핑에서 “박 대통령은 메르스 조기 종식 등 국민 안전을 챙기고자 다음 주로 예정된 방미 일정을 연기한다”고 밝혔다.
박 대통령은 14일 출국해 16일(현지시각) 취임 이후 네 번째로 버락 오바마 미 대통령과 한미 정상회담을 가질 예정이었다. 메르스 사태 대응 등 국민 안전이 최우선이라는 판단 하에 방미 일정을 연기했다.
김 수석은 “박 대통령은 현재 국내 메르스 대응을 위해 국가적 역량을 총동원하고 매일 상황을 보고받고 점검하고 있다”며 “이번 주가 3차 감염 및 메르스 확산 분수령이 되기 때문에 각 부처와 민간 전문가를 중심으로 메르스 확산을 막고자 최선을 다하고 있다”고 설명했다. 이어 “아직 국민이 불안해하는 상황에서 국민 안전을 챙기려 방미 일정을 연기하기로 했다”고 말했다.
김 수석은 “박 대통령은 국내 경제활성화와 우리 경제 지평을 넓히고자 어려운 여건에서도 주요국을 방문하는 순방외교를 했다”며 “그러나 국민 안전이 최우선이기에 방미일정을 연기하고 국내에서 국민 불안을 해소할 것”이라고 강조했다. 또 “국민 여러분도 함께 이 어려움을 극복하기를 부탁드린다”며 메르스 사태 종식 대국민 협조를 적극 당부했다.
김 수석은 “박 대통령은 미국 방문이 연기됐다고 해도 미국 측과 방문 주요 안건인 한반도 정세 관리 및 동북아 외교 안보 환경 변화 대응, 경제협력과 한미 간 글로벌 파트너십을 강화하는 노력을 지속할 것”이라고 덧붙였다.
김 수석은 미국 측과 방미 일정 재조정 조율과 관련해 “사전에 미국 측에 이해를 구했으며 향후 한미 간 상호 편리한 가장 빠른 시기로 방미 일정을 재조정하기로 합의했다”고 밝혔다.
권상희기자 shkwon@etnews.com
