성일하이텍은 미국 팩토리얼 에너지와 차세대 배터리 재활용 기술을 공동 개발한다고 10일 밝혔다.
양사는 전고체 배터리와 리튬메탈 배터리의 생산 스크랩(배터리 제조 공정에서 발생하는 불량품)과 사용 종료 셀을 효율적으로 처리할 수 있는 재활용 공정을 개발할 예정이다.
성일하이텍은 축적된 배터리 재활용 기술을 바탕으로, 팩토리얼 에너지가 독자 개발한 FEST(Factorial Electrolyte System Technology) 배터리 플랫폼에 특화된 재활용 공정을 설계하고 검증하는 데 집중할 계획이다. 이를 통해 차세대 배터리 상용화 초기부터 폐배터리의 자원 선순환 체계를 구축하고, 미래 배터리 소재의 안정적인 공급망을 확보한다는 방침이다.
공동개발은 성일하이텍의 전북 군산 R&D 센터에서 우선 추진되며, 향후 미국과 유럽 지역으로 확장도 검토 중이다.
리튬메탈 배터리는 기존 리튬이온 배터리 대비 리튬 함량이 최대 50% 더 높기 때문에 재활용을 통한 리튬 회수가 경제적·환경적으로 필수 요소로 꼽힌다. 업계에 따르면 2035년까지 신규 배터리에 사용되는 리튬의 약 12%는 재활용 원료에서 공급될 전망이다.
이진욱 성일하이텍 최고기술책임자(CTO)는 “차세대 배터리는 기존 배터리와는 물성 자체가 달라 재활용에도 새로운 기술적 접근이 필요하다”며 “이번 협력은 전고체 시대에도 지속가능한 자원 순환 시스템을 실현할 수 있는 계기가 될 것”이라고 말했다.
정현정 기자 iam@etnews.com
