한국공학한림원(NAEK)이 해방 이후 국가 발전과 국민 삶의 질 향상에 결정적으로 기여한 '산업기술유산 80선'을 선정하고 그 내용을 담은 기념 책자를 발간했다. 대한민국 광복 80주년을 기념한 이 책자에는 산업화 초석이 된 경부고속도로부터 미래를 여는 HBM, 누리호까지 총망라됐다.
산업통상부와 공학한림원에 따르면 '기술, 삶이 되다'라는 주제로 추진된 이 프로젝트는 전쟁의 잿더미 위에서 세계적 기술 강국으로 도약한 지난 80년의 기술 발전 궤적을 집대성했다.
공학한림원은 앞서 '산업기술 80선 선정위원회(위원장: 한승헌 연세대 교수)'를 구성하고, 전기전자, 기계, 건설환경, 화학생물, 재료자원, 컴퓨팅, 바이오메디컬 등 7개 전문 분과에 걸쳐 전문가들의 심층 논의를 진행했다. 단순한 연구 성과를 넘어 사회 발전 기여도와 국민 삶의 질 향상에 미친 영향, 국가 위상 제고에 기여한 역사적 상징성을 종합 고려했다.
이번에 선정된 '산업기술유산 80선'에는 각 시대의 난제를 극복하고 국민 생활을 혁신한 기술적 성과들이 담겨 있다. 산업화의 초석을 다진 1950~1960년대에는 전쟁의 폐허 속에서 자립의 기틀을 마련한 기술들이 선정됐다. 국내 최초 진공관식 라디오 'A-501' 개발, 삼척 시멘트 공장 가동과 나일론 스트레치사 생산, 경부고속도로 준공, 배추 품종 개발 등이다.
중화학공업과 IT 혁명의 발판이 된 1970~1980년대에는 포항제철 고로 1기 첫 출선, 서울지하철 1호선 개통, 독자 모델 '포니' 자동차 개발, 4M·16M DRAM 개발, 전자교환기(TDX), 한탄바이러스 백신 개발 등이 선정됐다.
1990~2000년대에는 대한민국의 위상을 전 세계에 알린 기술들이 대거 포함됐다. 세계최초 CDMA 상용화, 아래아한글 개발, 인천 국제공항 개항, 한국 조선해양 플랜트 세계 1위 달성, CMOS 이미지센서 대중화 등이 꼽혔다.
2010~2020년대에는 HBM(고대역폭 메모리) 개발과 누리호 발사체 국산화, 전기차 핵심 소재인 하이니켈 양극재 기술, 소버린(Sovereign, 국산 초거대 언어모델) 개발 등이 선정됐다.
윤의준 공학한림원 회장은 “무(無)에서 유(有)를 창조해 낸 대한민국 기술 도전의 역사가 이번 80선에 집약돼 있다. 위기마다 공학기술인들의 집념과 국민의 열망으로 불가능을 가능케 했다는 사실을 후대에 전하는 데 의미가 크다”고 밝혔다. 이어 “이번 80선은 미래 세대에게 자긍심을 심어주고, AI, 탄소 중립, 우주개척 등 새로운 도전의 시대에도 대한민국이 지속적으로 세계를 선도해 나갈 이정표가 될 것”이라고 강조했다.
안영국 기자 ang@etnews.com
