방위사업청이 한화오션의 캐나다 잠수함 사업(CPSP) 우선협상대상자 불발에 대해 “해당 결과를 존중한다”며 “방산 4강 도약을 위한 귀중한 교훈으로 바꿔나가겠다”고 밝혔다.
방사청은 7일 입장문을 내고 “이번 결과가 기대했던 성과로 이어지지 못한 점은 아쉽게 생각한다”면서 “독일로부터 잠수함 기술을 도입했던 대한민국이 기술 능력 면에서 대등하게 경쟁했다는 점은 비약적인 성장을 보여주는 의미있는 성과“라고 평가했다.
그러면서 “비록 전략적 여건의 불리함을 넘어서지는 못했으나, 이번 사업의 경험을 단순한 실패와 좌절로 남기지 않겠다”고 덧붙였다.
방사청은 향후 이 같은 불리함을 극복하기 위해 신속하게 방산 인공지능(AI) 대전환을 추진해 기술 격차를 확보하겠다고 밝혔다. 또한 획기적인 현지화 전략을 통해 주요 방산시장에 진입하고, 이번 과정을 통해 형성된 캐나다와의 협력관계도 더욱 발전시켜 나가겠다고 전했다.
앞서 마크 카니 캐나다 총리는 6일(현지시간) 캐나다 노바스코샤주 핼리팩스 해군기지에서 CPSP 사업 우선협상 대상자로 독일 티센크루프마린시스템스(TKMS)를 최종 선정했다고 발표했다. HD현대중공업과 원팀을 맺은 한화오션은 TKMS와 막판 경쟁에서 아쉽게 탈락했다.
이용철 방위사업청장은 “이번 입찰 과정은 한국 잠수함의 기술력과 양국 방산협력의 가능성을 확인하는 의미 있는 계기였다”며 “향후 대형 방산수출 전략을 더욱 발전시키고, 범정부 차원의 지원을 강화해 나가겠다”고 말했다.
전소연 기자 soyeon@etnews.com
