초등학교 6학년부터 고등학교 3학년 청소년을 7년간 추적 조사한 결과 학년이 올라갈수록 흡연과 음주 경험이 증가하고 식생활과 신체활동 등 건강행태는 악화한 것으로 나타났다.
질병관리청은 3일 이 같은 결과를 담은 '제7차(2025년) 청소년건강패널조사'를 발표했다.
이번 조사는 2019년 초등학교 6학년 학생 5051명을 대상으로 구축한 패널을 7년간 추적했다. 7차 조사까지 모두 참여한 3756명의 건강행태 변화를 분석했다.
조사 결과 평생 담배제품 사용 경험률은 초등학교 6학년 0.35%에서 고등학교 3학년 11.93%로 증가했다. 담배제품 현재 사용률도 같은 기간 0.01%에서 5.30%로 늘었다.
세부적으로 살펴보면 일반담배(궐련형)가 4.41%로 가장 높았다. 액상형 전자담배 3.61%, 궐련형 전자담배 1.59% 순이었다.
특히 고등학교 3학년 시기 일반담배와 액상형·궐련형 전자담배 모두 단독 사용보다 두 가지 이상 제품을 함께 사용하는 비율이 높게 나타나 청소년 흡연 형태가 복합화하는 양상도 확인됐다.
음주 경험도 학년이 높아질수록 증가했다. 평생 음주 경험률(모금기준)은 초등학교 6학년 시기 36.4%에서 고등학교 3학년 시기에는 68.4%로 늘어났다. 현재 음주율 역시 0.7% 대비 11.2%로 상승했다. 신규 음주 경험률은 고등학교 3학년으로 진급하는 시기에 18.1%로 가장 높았다.
식생활에서는 아침 결식률이 증가한 반면 과일·채소·우유 섭취는 감소했다. 에너지음료 등 고카페인 음료 섭취는 늘었고다.
하루 60분 이상 주 5일 신체활동 실천율은 초등학교 6학년 29.8%에서 고등학교 3학년 11.4%로 크게 낮아졌다.
정신건강 지표에서는 성별 차이가 두드러졌다. 중등도 이상 범불안장애 경험률은 여학생이 11.4%로 남학생(5.3%)보다 두 배 이상 높았다. 스마트폰 과의존 경험률도 여학생이 35.2%로 남학생(28.8%)을 웃돌았다. 우울감과 스트레스 경험 역시 여학생이 상대적으로 높은 수준을 보였다.
질병청은 이번 조사 결과를 청소년 건강증진 정책과 정신건강 지원, 흡연·음주 예방사업 등에 활용할 계획이다.
임승관 질병관리청장은 “이번 조사 결과는 학생들이 학업 중심의 환경 속에서 흡연, 음주, 식생활, 신체활동 등 전반적인 건강행태가 점점 악화되고 있음을 보여주는 보건학적 경고등”이라며 “금연·금주 프로그램과 신종 위해요인(전자담배, 고카페인, 디지털 과의존 등) 대응을 위한 맞춤형 청소년건강정책 마련이 시급하다”고 강조했다.
배옥진 기자 withok@etnews.com
