이재명 대통령이 이태원참사 4주기를 맞아 각종 재난·참사를 막기 위해 최선의 노력을 다하겠다고 강조했다.
이 대통령은 29일 서울 광화문광장에서 열린 이태원참사 4주기 기억식에서 “다시는 다시는 국가의 부재와 방임으로 국민이 억울하게 희생되는 일이 없도록 하겠다”라고 말했다. 대통령이 이태원 참사 기억식에 참석한 것은 이번이 처음이다.
이 대통령은 10·29 이태원 압사사고를 국가의 행정력 부재로 인한 참사로 규정했다. 이 대통령은 “즐거웠어야 할 가을밤이 참혹한 비극의 현장으로 뒤바뀌었던 그날, 국가는 없었다”라며 “국가가 나와 내 가족의 생명을 지켜줄 것이란 당연했던 그 믿음은 산산조각이 났다. 국가가 책임을 다했더라면, 이태원의 그날은 여느 때와 다를 것 없는 평범한 하루로 남았을 것”이라고 했다.
아울러 그동안 희생자·피해자·유가족 등에 대한 배려가 부족했다고 지적하며 이들을 위로했다. 이 대통령은 “국민의 생명과 안전을 지켜야 할 국가가 마땅한 그 책임을 다하고 있지 못한 동안 유가족들께선 차가운 거리에서 외로운 싸움을 지난하게 이어왔다”며 “때로는 무관심과 오해를 견뎌야 했고, 국가가 먼저 손 내밀었어야 할 그 자리에서 오히려 국가를 향해 진실과 책임을 요구해야 했다”고 밝혔다.
또 “헤아릴 수 없는 아픔을 딛고 눈물로 '안전 사회'의 새 길을 열어온 유가족 여러분께 깊은 감사와 위로의 말씀을 드린다. 희생자들의 존엄이 훼손당하는 일도, 애끓는 그리움을 안고 살아갈 유가족들의 상처를 국가가 두 번 세 번 헤집는 일도, 결코 되풀이되어서는 안 될 것”이라고 강조했다.
이 대통령은 그동안의 노력을 언급한 뒤 진상규명과 재발방지 등에 최선을 다하겠다고 다짐했다.
이 대통령은 “정부는 국가의 존재 이유를 바로 세우기 위해 '생명안전기본법' 제정을 비롯해 '모두가 안전한 나라'를 만드는 일에 국가 역량을 집중하고 있다. 온전한 진상규명이야말로 완전한 치유의 출발이라는 신념 하에 지난 9월에 '10·29 이태원 참사 진상 규명법'을 개정했고 특별조사위 활동 기간을 27년 9월까지 연장했다”고 설명했다.
더불어 “단 하나의 의문도 남지 않도록 진실을 명명백백하게 밝히고 밝혀진 진실이 재발 방지로 이어지도록 반드시 만들어 가겠다”고 밝혔다.
이어 “10·29 이후의 대한민국은 이전의 대한민국과는 달라야 한다는 것이 정부의 확고한 방침”이라며 “이 약속들이 유가족과 국민의 삶 속에서 확실한 실질적 변화로 확인될 수 있게 챙기겠다. 아침밥을 함께 먹고 집을 나선 가족이 저녁에 무사히 돌아오는 하루, 그 당연한 일상을 지키는 것으로 국가의 책임을 다하겠다”고 덧붙였다.
최기창 기자 mobydic@etnews.com
