권역거점병원과 지역 협력병원의 중환자실을 연결해 지역 병원의 중환자 진료역량을 높이는 '원격중환자실'(e-ICU)이 이달 강원·충북에 이어 다음 달 1일부터 서울권에서도 가동한다.
보건복지부는 '원격중환자실(e-ICU) 협력 네트워크 구축사업'을 확대해 강원·충북과 서울권역에 원격중환자실을 새롭게 구축한다고 29일 밝혔다. 강원·충북권역 원격중환자실은 10월 1일부터 운영하기 시작했으며 서울권역은 11월 1일부터 운영한다.
원격중환자실 협력 네트워크 구축 사업은 정보통신기술(ICT)을 활용해 권역 내 거점병원과 지역 협력병원의 중환자실을 연결하고 거점병원의 전문인력과 진료 경험을 공유해 지역 의료기관의 중환자 진료 역량을 높이기 위한 것이다. 거점병원의 통합관제센터에서 협력병원 중환자의 상태와 이상징후를 원격으로 확인하고 의료진 간 자문·협진을 비롯해 필요한 경우 신속한 전원 의사결정을 지원한다.
현재 중환자 치료는 의료기관 종별·지역별로 진료역량에 차이가 있다. 제4차 중환자실 적정성 평가에서 중환자실 전담전문의 배치율은 상급종합병원 100%, 종합병원 37.6%로 나타났다. 평가점수도 각각 95.3점과 63.8점으로 차이가 컸다.
복지부는 기존 경기·인천에 이어 올해 강원·충북과 서울을 추가해 총 4개 권역으로 확대한다.
강원·충북권역은 행정구역을 넘어 실제 환자 의료이용권을 중심으로 협력체계를 구축한 첫 사례다. 원주세브란스기독병원을 거점으로 원주의료원과 충주의료원이 참여한다. 중환자실 전담전문의가 없는 협력병원에 전문적인 진료 자문과 환자 상태 모니터링을 지원한다.
서울권역은 상급종합병원과 공공·민간 종합병원이 협력해 의료기관별 중환자 진료 역량 격차를 완화하고 인공지능(AI)을 활용한 환자 상태 모니터링과 원격협진 지원을 강화하는 데 중점을 뒀다.
삼성서울병원을 거점으로 서울의료원, 서남병원, 혜민병원이 참여한다. 환자 상태 악화 예측, 영상 기반 생체정보 분석, 음성인식 협진 요약을 수행하는 AI 3종을 도입해 의료진의 신속한 의사결정을 지원하고 중환자 진료의 효율성을 높일 계획이다.
한편, 기존 경기·인천 권역에서는 지난 한 해 동안 환자 상태 모니터링 6만3991건, 원격협진 240건을 실시했다. 전원 의사결정 시간을 175분에서 90분으로 약 48.6% 단축하는 등 신속한 환자 전원과 중환자 진료협력 성과를 거둔 것으로 나타났다.
이러한 성과를 바탕으로 올해는 9월 기준 원격협진 259건을 실시해 전년도 실적을 넘어섰다. 환자 상태 모니터링 4만3389건, 거점병원으로의 전원 51건, 환자 상태 호전 후 지역병원으로의 회송 20건을 지원했다.
최경일 첨단의료지원관은 “병원 간 협력을 강화해 지역에서도 적시에 적정한 중환자 치료가 이뤄지도록 하겠다”고 말했다.
배옥진 기자 withok@etnews.com
