넥슨이 게임 이용자의 인공지능(AI) 수용성을 분석한 연구로 국제전기전자공학회(IEEE) 인공지능 학술대회에서 최우수논문상을 받았다. 약 1937만건의 스팀 이용자 리뷰를 분석해 게임에서 이용자가 받아들이는 AI와 거부감을 느끼는 AI의 조건을 규명했다.
넥슨코리아는 AI본부 산하 응용분석실 연구진이 국제 인공지능 학술대회 'ICTAI 2026'에서 최우수논문상을 수상했다고 9일 밝혔다.
ICTAI는 AI 이론부터 산업 현장 응용까지 다루는 국제학술대회다. 올해 38회째로 지난 2일부터 4일까지 미국 플로리다에서 열렸다. 최우수논문상은 전체 발표 논문 가운데 1편에만 수여된다. 과거 2009년 마이크로소프트, 2024년 유럽우주국(ESA) 연구진 등이 이 상을 받은 바 있다.
지우석, 정연우, 황상호, 류성일 넥슨 연구진이 수행한 논문의 주제는 '게임 속 AI는 언제 환영받고 언제 거부되는가'다.
연구진은 글로벌 PC 게임 플랫폼 스팀에 등록된 이용자 리뷰 약 1937만건을 분석해 게임에 적용된 AI에 대한 이용자의 인식과 반응을 살펴봤다.
분석 결과 AI가 이용자를 돕는 '협력자' 역할을 하거나 실제 게임 플레이에 자연스럽게 녹아든 경우 긍정적인 반응이 나타났다. 반면 AI가 게임의 주변적인 요소에 그치거나 이용자가 AI를 통제하기 어렵다고 느낄 때는 부정적인 평가로 이어졌다.
AI 기술을 게임에 적용했다는 사실 자체보다 이용자가 게임 안에서 AI를 어떤 역할로 인식하고 실제로 어떻게 경험하느냐가 수용성을 결정한다는 분석이다.
넥슨은 연구 결과를 실제 게임 개발 과정에도 적용한다. 게임 속 AI 기능을 정식 출시하기 전 이용자 반응을 점검할 수 있는 사전 진단 체계를 구축했다.
개발 담당자나 테스트 참여자가 AI 기능을 직접 이용한 뒤 관련 질문에 답하면 이용자가 긍정적으로 받아들일 가능성이 있는 요소와 개선이 필요한 부분을 확인하는 방식이다.
향후에는 이미 개발된 AI 기능뿐 아니라 기획 단계의 기능까지 진단 범위를 확대할 계획이다. 개발 초기부터 이용자가 거부감을 느낄 가능성이 있는 요소를 찾아내 서비스에 반영한다는 구상이다.
류성일 넥슨 응용분석실장은 “이번 수상은 산업 현장의 문제의식에서 출발한 연구가 국제 학술 무대에서도 가치를 인정받았다는 점에서 의미가 크다”며 “앞으로도 데이터와 AI 기반 연구로 산업 현장의 문제를 풀어 나가겠다”고 말했다.
박정은 기자 jepark@etnews.com
