미국 인공지능(AI) 반도체 기업 엔비디아(NVIDIA) 이사회가 창업자이자 최고경영자(CEO)인 젠슨 황을 해임하기 위한 준비에 착수했다고 미 일간 월스트리트저널(WSJ)이 11일(현지시간) 보도했다.
WSJ은 이날 사안에 정통한 복수의 소식통을 인용해, 엔비디아 이사회가 중국 스파이 혐의를 받는 여성과의 관계를 포함해 총 두 건의 혼외 관계를 맺은 황 CEO를 축출(oust)할 준비를 하고 있다고 전했다.
WSJ 보도에 따르면 엔비디아 이사회는 빠르면 이날 중으로 회의를 열어 황 CEO의 최종 거취를 결정할 예정이다. WSJ은 이번 조치가 중국 스파이로 의심받는 여성과의 외도에 대한 회사 측의 내부 조사에 이은 것이라고 명시했다.
앞서 WSJ과 뉴욕타임스(NYT) 등 미 언론은 황 CEO가 미 정보당국이 중국 정보기관과 연계된 자산으로 의심하는 전직 메가스피드 임원 앨리스 황과 부적절한 관계를 맺어 이사회 조사를 받고 있다고 보도한 바 있다.
지난 주말 황 CEO가 해당 관계를 시인하고 이사회가 지난 8일 황 CEO에 대한 신임 입장을 밝히며 진화에 나섰으나, 이날 NYT가 황 CEO와 그의 직속 보고 라인인 킴벌리 파월 엔비디아 헬스케어 부문 부사장 간의 두 번째 혼외 관계를 추가로 폭로하면서 사태가 급변했다.
두 번째 불륜 보도 직후 나온 WSJ의 해임 준비 속보는, 안보 리스크가 불거진 첫 외도에 이어 사내 직속 부하 임원과의 추가 불륜까지 드러나자 이사회가 결국 해임 쪽으로 기류를 바꿨음을 시사한다.
황 CEO는 1993년 엔비디아를 공동 창업해 글로벌 AI 반도체 시장을 석권한 상징적 인물이다. 그러나 엔비디아가 미 증권거래위원회(SEC)에 제출한 2026년 공시 자료 및 외신 분석에 따르면, 황 CEO의 지분율은 3.58% 수준이며 1주 1의결권 구조상 차등의결권(슈퍼보팅)을 보유하고 있지 않아 이사회가 결의할 경우 법적으로 해임이 가능하다.
한편, 이날 정규 장에서 2.87% 상승했던 엔비디아 주가는 WSJ의 황 CEO 해임 준비 보도 직후 시간 외 거래에서 8% 이상 급락하며 크게 출렁이고 있다.
이형두 기자 dudu@etnews.com
