'데이터'가 미래 유통 시장을 관통하는 키워드로 떠올랐다. 모바일을 포함한 온라인 유통이 오프라인을 넘어서면서 디지털 유통 중요성이 부각됐기 때문이다.
정부와 유통업계는 4차 산업혁명에 따른 시장 변화에 맞춰 인공지능(AI), 빅데이터, 챗봇, 사물인터넷(IoT) 등을 유통 시장에 접목하는 다양한 기술적 시도와 도전에 나섰다. 차세대 유통 시장을 겨냥한 기술 차별화 노력과 법 규제 정비가 요구된다.
◇4차 산업혁명, '데이터'에 달렸다
전자신문이 5일 서울 코엑스에서 개최한 '디지털 실크로드 2017'에서 '4차 산업혁명과 디지털 유통산업 발전방안'을 주제로 토론회가 열렸다.
송상훈 미래창조과학부 인터넷제도혁신과장과 정종영 산업통상자원부 유통물류과장, 정주연 한국IBM 글로벌비즈니스서비스 상무와 나영호 이베이코리아 전략사업본부장이 참석했다. 이들은 미래 유통 산업을 대비하기 위한 다양한 의견을 개진했다.
나영호 본부장은 “유통시장에서 오프라인과 온라인 경계가 허물어졌다”면서 “AI 등을 이용한 인공지능 서비스가 속속 등장하고 있다”고 말했다. 그는 “실제 상품을 확인할 수 없는 온라인 쇼핑 한계를 정보로 극복하기 위한 움직임이 나타나는 추세”라고 말했다.
정주연 상무는 고객 취향에 따른 큐레이션 서비스, 음성 주문 서비스 등을 예로 들며 신기술을 시장에 적용하기 위해 데이터 경쟁력을 확보하는 것이 급선무라고 조언했다. 그는 “유통 시장에서는 고객과 대면해 소통하는 것이 핵심 마케팅 전략”이라면서 “데이터 기반 양방향 기술이 시장에 적용되고 있다”고 설명했다.
미래부는 4차 산업혁명을 대비한 중장기 계획을 수립해 이르면 연내 발표할 계획이다.
송상훈 과장은 “미래 유통 산업은 현재 진행형으로 진화하고 있다”면서 “현재 판교에 빅데이터센터를 구축해 체험 서비스를 운용하는 등 인프라를 확대할 계획”이라고 밝혔다. 그는 앞으로 정부가 핀테크 등 관련 기관 취약점을 개선하고 해외 사업 지원에 나설 예정이라고 덧붙였다.
산업부는 유통 기업이 국경을 넘어 글로벌 플랫폼으로 진화하는 트렌드에 대응해야 한다고 강조했다.
정종영 과장은 “앞으로 지식과 정보가 유통시장 주도권을 쥐기 위한 핵심 키워드가 될 것”이라면서 “AI와 VR 등을 유통에 접목해 소비자 수용성을 파악하는 사업을 시행하고 있다”고 말했다. 이어 “유통업계를 위한 연구개발(R&D) 센터를 구축해 기술 지원할 수 있는 환경을 만들 것”이라고 말했다.
◇유통 선진화, 법 규제 정비해야
국내 유통 산업을 선진화하려면 기존 오프라인 산업을 중심으로 형성된 법 규제를 정비해야 한다는 주장이 제기됐다. 해외 직접구매(직구), 역직구, 병행수입 등 소비·판매 형태가 다양화하고 있지만 법 규제가 고착화해 시장 성장을 도모하기 어렵다는 지적이다.
정종영 과장은 “올해 직구·역직구 시장은 3조원 규모에 달할 전망”이라면서 “정부 부처가 역직구 사업자에게 자금을 지원하고 있는 것은 물론 관세청과 협의해 세법 절차도 간소화하고 있다”고 설명했다. 그는 “앞으로 전자상거래 수출 관련 제도를 제안하고 소비자 피해 보상 제도를 마련할 예정”이라고 말했다.
미래부는 역직구 모델에 적용할 수 있는 간편 결제 시스템 활성화에 힘을 쏟는다. 해외 고객이 어려움을 겪는 결제 단계 편의성을 강화하면 국내 유통 산업을 한 단계 발전시킬 수 있을 것이라고 전망했다.
송상훈 과장은 “온·오프라인 경계가 무너지는 상황에서 걸림돌이라고 생각되는 규제를 줄이기 위해 규제 샌드박스 도입을 추진하고 있다”면서 “연내 법이 개정되면 내년부터 본격적으로 운용할 수 있을 것”이라고 말했다.
나영호 본부장은 “정부가 많은 노력을 기울이고 있지만 아직 많은 어려움이 존재한다”면서 “규제만이 아닌 산업 패러다임 자체를 바꿔야 할 것”이라고 말했다.
정주연 상무는 “우리나라에 아마존 같은 업체가 등장하기 위해서는 아마존이 어떻게 성장했는지를 돌아봐야 한다”면서 “2~3년 지속 추진할 수 있는 전략적 단계를 마련하는 것이 한국에서 아마존처럼 거대 유통 기업을 배출할 수 있는 첫 단추”라고 역설했다.
이주현 유통 전문기자 jhjh13@etnews.com