고향만두가 과자로 변신했다. 이 제품은 무한도전에서 조세호가 작명한 제품명을 사용한 것으로 출시 전 부터 소비자 관심을 끌고 있다.
해태제과는 전통 먹거리인 만두의 모양과 맛을 담아낸 3D 입체과자 '화낙신낙(火낙辛낙)'을 출시했다고 5일 밝혔다. 제품은 브랜드에서 연상되는 의미처럼 매운 낙지 맛의 '불낙교자'를 재해석한 매콤한 과자다. 과자로는 이례적으로 초기부터 만두개발팀이 합류해 만두 본연의 특징을 잘 살렸다는 평가다
만두를 빚을 때 생기는 가장자리 자국까지 섬세하게 표현했다. 크기는 과자에서 3D로 최대로 구현 가능한 5.5cm로 해태 16g 만두제품(6.5cm)과 비슷하다. 또한 현재 판매 중인 '불낙교자'만두에 들어가는 소스를 과자에 사용할 수 있도록 분말로 개발해 맛도 살렸다.
기존 3D 과자와 가장 큰 차이는 반죽이다. 보통은 조직이 딱딱하지만 성형이 용이해 소맥(밀가루)에 옥수수나 감자전분을 섞는 반면, 이 제품은 배합비율이 만두와 동일해 부드러운 식감이 확연하다.
해태제과 관계자는 “만두와 같은 배합비를 고수하다 보니 3D 입체감을 살리는 것이 어려웠다”며 “3D 신공정을 통해 1년여의 테스트 기간을 거쳐 문제를 해결했다”고 말했다.
떡볶이, 치킨 바비큐에 비해 대표적인 먹거리인 만두를 소재로 한 과자 출시가 늦은 것도 공정의 어려움 때문이다.
'화낙신낙'은 고객이 정한 브랜드다. 과자에서는 최초다. 방송프로그램 무한도전 해태제과 신입사원 편에서 인기 개그맨 조세호가 제안했다. 34만명이 참여한 SNS 이벤트에서 '시뻘만두'를 누르고 최종 선정됐다. 만두 과자 출시는 인스타그램에 3000여건의 댓글이 달리는 등 온라인에서 화제를 모으고 있다
지난 몇 년간 제과업계는 간식을 제품화한 과자에서 활로를 찾고 있다 제과 4사 기준 스낵류 신제품에서 이들 제품의 비중은 2014년 7종 22%에서 2017년 27종에 43%로 2배 가까이 증가했다. 같은 기간 54억원이던 시장규모는 400억원대로 8배 정도 커졌다.
해태제과 관계자는 “익숙하면서도 색다른 맛으로 높은 반응을 보이는 시장”이라며 “국민 간식인 만두는 처음이어서 고객들의 큰 관심을 받을 것으로 기대된다”고 말했다.
이주현 유통 전문기자 jhjh13@etnews.com