코로나19 경증환자를 치료할 첫 '생활치료센터'가 2일 대구에 문을 열었다.
김강립 중앙재난안전대책본부 제1총괄조정관(보건복지부 차관)은 이날 정례브리핑에서 “교육부의 협조를 받아 대구시 소재 중앙교육연수원을 활용해 '대구1 생활치료센터'의 운영을 시작한다”고 밝혔다.
'대구1 생활치료센터'에는 대구시 경증환자 160명이 입소 가능하며, 경증환자 분류 및 배정 상황에 맞춰 순차적으로 입소할 수 있도록 준비를 마친 상황이다.
센터에는 경북대학교 병원 의료진을 포함한 총 17명의 의료인력을 배치했으며 이들은 센터에 상주해 입소자들에게 지속적·주기적 의료 증상 관리 등 필요한 의료서비스를 제공한다.
입소 환자들은 체온 측정, 호흡기 증상 등 매일 2회 자가 모니터링을 시행해 건강상태에 변화가 있을 경우 상주하는 의료진의 확인 및 진단과정을 거쳐 병원으로 이송되거나 계속 생활치료센터에 거주하게 된다.
아울러 입소 환자들에게는 체온계, 필수의약품 등이 포함된 개인위생키트와 개인구호키트(속옷, 세면도구, 마스크 등) 등 물품이 지급되고 매일 식사와 간식 등도 무료로 제공된다. 입소 전·후 소독을 실시하고 복도·승강기 등 입소자 접촉이 많은 공간은 매일 소독해 감염 확산을 방지한다. 발생한 폐기물은 의료폐기물로 처리하여 안전하게 관리할 예정이다.
대구1센터에 이어 이번주 안에 경북 지역에 치료센터가 두 곳 더 개소할 예정이다. 삼성은 삼성인력개발원 영덕연수원(203실)을, 서울대병원은 경북 문경시 서울대병원인재원(100실)을 생활치료센터로 운영될 수 있도록 제공한다.
생활치료센터 구축은 지난 1일 정부가 치료체계를 개편한 데 따른 것이다. 대구지역에서 코로나19 환자가 급증하며 병상이 부족해 중증 환자가 입원 치료를 받지 못하고 사망하는 일이 잇따르자 방역 당국은 환자를 중증도별로 나눠 중증환자는 우선 입원시켜 적절한 진료를 받도록 하고 상대적으로 증세가 가벼운 환자는 별도 격리시설인 생활치료센터에서 치료를 받도록 대응 체계를 전환했다.
김강립 총괄조정관은 “확진환자의 약 80% 이상이 전문적인 입원치료보다는 격리상태의 모니터링이 유용할 수 있다는 것이 중국과 우리나라의 임상사례에서 확인됐다”며 “의료자원이 한정된 현 상황을 고려해 중증질환자들에게는 보다 전문적이고 적극적인 치료를 신속하게 제공함으로써 사망 등의 피해를 최소화하고 경증환자에게도 관찰과 격리가 가능하도록 지원함으로써 의료인력과 병상 등을 최대한 효율적으로 사용할 수 있도록 하기 위한 것”이라고 설명했다.
정현정기자 iam@etnews.com
