미국이 삼성전자와 SK하이닉스 중국법인에 부여했던 VEU(Validated End User, 검증된 최종사용자) 지위를 철회했다. 이에 따라 우리 기업의 중국 내 사업 운영에도 불확실성이 커질 전망이다.
미 상무부 산업안보국(BIS)은 29일 삼성전자 중국법인과 SK하이닉스 중국법인에 대한 VEU 지위를 철회한다고 발표했다. VEU는 특정 외국 사업장에 대해 미국산 반도체 장비 등 일부 품목을 개별허가 없이 반입할 수 있도록 허용하는 제도다. 이번 조치로 두 기업은 120일간의 유예기간을 거친 뒤, 모든 반입 장비에 대해 건별 수출허가를 받아야 한다.
VEU 철회는 미국의 대중 수출통제 강화에 따른 조치다. 지위가 철회되면 삼성·SK는 중국 사업장에 필요한 미국산 첨단 장비를 들여올 때마다 BIS 허가를 받아야 한다. 공급망 차질과 투자 지연 우려가 제기된다.
우리 정부는 이번 사안과 관련해 미국과 긴밀히 협의해 왔다고 밝혔다. 산업통상자원부 관계자는 “우리 반도체 기업의 중국 사업장이 글로벌 반도체 공급망 안정에 중요한 역할을 하고 있음을 미국 측에 지속적으로 강조해왔다”며 “VEU 철회로 인한 기업 피해가 최소화되도록 미 정부와 계속 협의해 나가겠다”고 했다.
안영국 기자 ang@etnews.com
