“표준을 만드는 자가 시장을 주도한다.” 문서 소프트웨어(SW) 분야에서 이 말은 오랫동안 진리로 통했다. ODF(ISO/IEC 26300), OOXML(ISO/IEC 29500), PDF(ISO 32000) 등은 모두 국외 주도 전자문서 국제표준이다. 한국은 남이 정한 규격을 따라가는 입장에 가까웠다.
그렇다고 자국 포맷을 국제표준으로 밀어붙이는 것은 소모적인 포맷 경쟁을 하나 더 보탤 뿐이다. 디지털 전환과 인공지능(AI) 시대에 필요한 것은 문서 포맷보다는 문서로서 갖춰야 할 근본 기준이라고 할 수 있다. 기술 환경이 바뀌어도 의미와 구조가 그대로 해석되는지, 특정 도구 없이도 제3자가 검증할 수 있는지가 핵심이다.
한국은 이 '포맷 위의 기준'을 세우는 일에 직접 나섰다. 국제표준화기구(ISO) 전자문서 기술위원회(TC 171/SC 2)에서 한국 주도로 추진 중인 ISO 20271(문서 관리-텍스트 문서의 장기 보존을 위한 참조모델) 시리즈다. 이 표준은 문서를 물리·메타데이터·콘텐츠·시각화·의미의 5개 계층으로 나누어 보는 참조모델을 제시한다. 시리즈가 완성되면 기존 포맷을 대체하지 않고도 모든 포맷을 같은 잣대로 평가·비교할 수 있는 상위 기준이 된다.
성과도 가시화되고 있다. 개요를 다룬 파트1과 핵심인 파트2(기본 원칙)가 올해 국제표준으로 발행되었다. 분류 체계와 마크업(Taxonomy and markup)을 다루는 파트3 역시 위원회안(CD) 단계 진입을 준비하고 있다. 2023년 신규 과제로 채택된 지 불과 3년여 만의 성과다. 그 바탕에는 한컴 HWPX 포맷 기반의 국가표준 OWPML(KS X 6101)이 있다. 문서의 내용·구조·서식을 분리해 정의하고, 이를 공공 문서 환경에서 오랫동안 운영해 온 경험이 ISO 20271의 계층별 참조모델을 설계하는 밑거름이 됐다. '우리 포맷을 써 달라'가 아니라 '어떤 포맷이든 함께 쓸 수 있는 기준을 만들자'는 제안이었기에 공감과 설득력을 얻을 수 있었다. 더불어 지속적인 기술 공개도 이어가고 있다. 오픈소스 PDF 데이터 추출 엔진인 '오픈데이터로더 PDF'는 올해 3월 깃허브 전체 언어 트렌딩 1위에 올랐다. 공식 표준은 국제적 합의로, 오픈소스는 투명한 검증으로 신뢰를 쌓는다.
물론 국제표준 발행이 끝은 아니다. 강제성 없는 표준은 현장에서 쓰여야 실효성을 갖고, 후속 논의에서도 주도권을 지켜야 한다. 개별 기업의 힘만으로는 지속하기 어려운 일이다. 이에 세 가지를 제언한다.
첫째, 공공 문서 정책의 질문을 “어떤 포맷을 쓸 것인가”에서 “문서가 어떤 국제 기준을 충족하는가”로 바꿔야 한다. ISO 20271은 이를 국제적으로 설명할 근거가 된다. 둘째, OWPML을 국제 논의의 흐름에 맞춰 꾸준히 고도화해 국내 표준과 국제 논의가 함께 발전하는 선순환을 이어가야 한다. 셋째, 국제표준 활동을 국가 산업 전략으로 다루고, 표준 전문가 양성과 국제회의 참여를 장기적으로 지원하는 체계를 갖춰야 한다.
좋은 제품은 시장을 얻지만, 좋은 기준은 시대를 얻는다. '표준을 따르는 나라'에서 '표준을 만드는 나라'로 나아가는 이 첫걸음에 더 많은 관심과 정책적 지원이 모이기를 기대한다.
정지환 한컴 CTO jhjeong@hancom.com