이재명 대통령이 기후 위기로 복잡해진 재난에 대응하기 위해 인공지능(AI)·로봇·드론 등을 활용한 '첨단·과학 소방' 구축에 나서겠다고 밝혔다. 이를 통해 소방대원의 안전·처우를 개선하고 안정적인 재원 확보로 지역에 관계없이 균등한 소방 서비스를 보장하겠다는 구상이다. 아울러 순직 소방대원의 유가족을 위로하며 남겨진 가족과 자녀의 삶까지 국가가 세심하게 살피겠다는 뜻을 전했다.
이 대통령은 9일 세종예술의전당에서 열린 제64주년 소방의 날 기념식에서 “기후위기로 인해 각종 재난은 더욱 다양해지고 대형화되고 있다. 앞으로 우리가 마주할 현장은 지금보다 훨씬 복잡하고 더 어려워질 것”이라며 “현장에서 헌신하는 소방공무원들의 처우와 근무 여건을 정부가 더욱 세심하게 챙기겠다”고 말했다.
이 대통령은 첨단 기술을 활용해 소방 대응체계를 고도화하겠다고 했다. 또 안정적인 소방 예산 확보와 함께 처우 개선에도 힘을 쏟겠다는 뜻을 전했다. 이른바 '보편 소방'이다.
이 대통령은 “인공지능이 현장의 위험 요인을 예측하고, 위험한 현장에는 로봇과 드론이 먼저 진입하는 첨단·과학 소방을 구축해 나가겠다. 무인 수상정 도입과 첨단 섬유 방화복 실용화 등 국방 분야의 첨단기술을 소방에 적극 접목하여 소방대원들의 안전 또한 든든히 챙기겠다”고 설명했다.
또 “올해 개원한 국립소방병원이 제복 입은 영웅들을 어느 곳보다 전문적으로 치료하는 병원이 되도록 지원하겠다. 소방공무원들의 심리 안정과 마음 건강을 위한 심신수련원도 차질 없이 건립되도록 노력하겠다”고 부연했다.
아울러 “국민 누구나 사는 지역에 관계 없이 균등하고 촘촘한 소방 안전을 보장받을 수 있도록 최선을 다하겠다. 이를 위해 소방 재원을 안정적으로 확보하고 국민 안전을 위한 투자도 더욱 확대해 나갈 것”이라고 했다.
소방대원의 안전한 임무 완수도 당부한 뒤 순직 유가족 등에 대한 국가의 예우도 강조했다.
이 대통령은 “여러분의 임무는 여러분을 간절히 기다리는 가족과 동료들의 곁으로 무사히 돌아올 때 완수된다는 것을 결코 잊지 말아 달라”면서도 “국가와 국민을 위한 헌신과 희생이 누군가 홀로 짊어지는 무게가 되지 않도록 남겨진 가족과 자녀의 삶을 국가가 세심하게 살피겠다”고 언급했다.
더불어 “대한민국 소방이 밤낮없이 우리 국민을 지키는 것처럼 대한민국 정부가 우리 소방의 119가 돼 여러분을 꼭 지키겠다”고 다짐했다.
이 대통령은 이날 기념식에 참석한 고(故) 박승원 소방경의 유가족을 위로하기도 했다. 특히 박 소방경의 자녀들에게 꿈을 키워가길 바란다는 격려를 건네고 정부의 지속적인 지원을 약속했다. 박 소방경은 지난 4월 완도 화재현장에서 순직했다.
이 대통령은 “여러분의 아버지는 무엇보다 소중한 사람의 목숨을 살리고 모두가 안전하게 살아가는 이 세상을 지키기 위해 끝까지 임무를 다한 자랑스러운 대한민국의 소방관”이라며 “아빠에 대한 자랑스러운 마음을 늘 간직하며 앞으로도 각자의 꿈을 향해 씩씩하게 나아가길 바란다. 이 나라도 여러분의 아빠가 남긴 숭고한 정신을 항상 기억하며 여러분의 꿈이 앞으로 더욱 찬란하게 빛날 수 있도록 세심하게 살피겠다”고 덧붙였다.
최기창 기자 mobydic@etnews.com
