넥슨과 크래프톤이 나란히 올해 3분기 누적 기준 역대 최대 실적을 기록했다. 넥슨은 '메이플스토리'와 'FC 온라인', 크래프톤은 'PUBG: 배틀그라운드' 등 핵심 지식재산(IP)이 성장을 이끌었다. 양사는 연말부터 신작 출시와 신규 IP 확대에 속도를 내며 성장 동력 다변화에 나선다.
넥슨은 10일 2026년 3분기 매출 1조2312억원, 영업이익 3718억원을 기록했다고 밝혔다. 전년 동기 대비 각각 17%, 11% 증가했다. 순이익은 3393억원으로 전년 동기 수준을 유지했다.
1~3분기 누적 매출은 3조7920억원, 영업이익은 1조2088억원으로 전년 동기 대비 각각 17%, 12% 증가했다. 누적 순이익은 1조1513억원으로 54% 늘었다. 매출과 영업이익, 순이익 모두 3분기 누적 기준 역대 최대치다.
실적을 이끈 것은 기존 핵심 IP다. '메이플스토리' 프랜차이즈의 3분기 매출은 전년 동기 대비 72% 증가하며 분기 기준 역대 최대치를 기록했다.
국내 PC '메이플스토리' 매출은 여름·가을 대규모 업데이트 효과로 19% 증가했다. 중국과 대만 클래식 서버 흥행, 북미·유럽 컬래버레이션 효과가 더해지며 해외 매출은 전년 동기 대비 약 두 배로 늘었다. '메이플 키우기'와 '메이플스토리 월드'도 성장에 힘을 보탰다.
'FC 온라인' 역시 게임 시스템 개편과 신규 콘텐츠 효과로 이용자 평균 플레이 시간이 역대 최고치를 경신하며 분기 사상 최대 매출을 기록했다. 넥슨의 3분기 국내 매출은 전년 동기 대비 17%, 해외 매출은 16% 증가했다.
크래프톤도 같은 날 3분기 누적 매출 3조6330억원, 영업이익 1조1975억원을 기록했다고 밝혔다. 전년 동기 대비 각각 51%, 14% 증가한 수치로 모두 3분기 누적 기준 역대 최대다. 누적 영업이익은 지난해 연간 영업이익의 114% 수준이다.
3분기 매출은 9714억원, 영업이익은 2250억원을 기록했다. 사업 부문별 매출은 PC 2389억원, 모바일 5043억원, 콘솔 86억원, 기타 2196억원이다. 기타 매출에는 ADK그룹의 광고·콘텐츠 매출 1984억원이 반영됐다.
핵심인 PUBG IP 프랜차이즈의 3분기 누적 매출은 전년 동기 대비 11% 증가했다. PC·콘솔 '배틀그라운드'의 월간 활성 이용자 수(MAU)가 두 자릿수 성장세를 이어갔고, 9월 '주술회전' 컬래버레이션 등 콘텐츠 확장이 이용자 유입에 기여했다.
모바일에서는 나루토와 페라리 등 글로벌 IP 컬래버레이션을 앞세워 매출이 전년 동기 대비 3%, 전 분기 대비 12% 증가했다. 다만 게임스컴 참가 등에 따른 비용이 반영되면서 3분기 영업이익은 2250억원을 기록했다.
양사의 다음 성장 축은 신작과 신규 IP다. 넥슨은 오는 26일 MMORPG '템빨: 오버기어드'를 한국과 대만, 홍콩, 마카오에 출시하고 같은 날 판타지 월드 역할수행게임(RPG) '아주르 프로밀리아' 국내 서비스를 시작한다. 내년 상반기에는 '던전앤파이터 키우기'를 글로벌 출시하고 '빈딕투스: 디파잉 페이트', '낙원: LAST PARADISE' 등 자체 개발작도 순차적으로 선보인다.
이정헌 넥슨 일본법인 대표는 “올해 말부터 신작 라인업으로 포트폴리오를 확장하고 라이브 타이틀 운영을 더욱 고도화해 중장기 성장 기반을 넓혀 나가겠다”고 말했다.
크래프톤은 '서브노티카 2'와 'PUBG: DED.NET'을 차기 대형 프랜차이즈 후보로 육성한다. '서브노티카 2'는 글로벌 누적 판매량 500만장을 넘어섰으며 연말 얼리 액세스 2.0 업데이트를 준비하고 있다. 서구권 콘솔 슈터 이용자를 겨냥한 'PUBG: DED.NET'은 지난달 비공개 베타 테스트를 거쳐 2027년 출시를 목표로 개발 중이다.
인공지능(AI) 투자도 확대한다. 크래프톤은 자체 대규모언어모델(LLM) 'Raon-1 mini Preview'를 공개했다. 향후 확장 모델 'Raon-1'과 풀듀플렉스 음성 모델 등으로 자체 AI 기술을 고도화할 계획이다.
주주환원도 강화한다. 크래프톤은 4분기 3000억원 규모 자기주식을 추가 취득해 전량 소각하기로 했다. 이를 포함한 올해 총 주주환원 규모는 9172억원으로 2023년 주주환원 시작 이후 최대다.
박정은 기자 jepark@etnews.com
