출근길 지하철이나 버스에서 종이책을 읽는 사람보다 모바일 기기로 정보를 얻는 사람이 훨씬 더 많이 눈에 띈다. 마음만 먹으면 지구 반대편에 있는 가족, 친지와 영상 통화도 할 수 있다. 우리가 살아가는 방식은...

2018-03-28 13:13

올해는 국내 우주 분야에 위성 3대 발사가 예정됐다. 8월에 차세대 소형위성 1호, 10월에 시험 발사체, 11월 이후 정지궤도 복합위성 2A호를 발사한다. 그동안 갈고 닦은 실력을 국민 앞에 선보이면서 모처럼 기지개...

2018-03-14 19:56

의료 기술은 인류 문명 발전과 함께 진화했다. 불과 70여년 전만 해도 감염되면 속수무책이던 전염병을 페니실린 같은 항생제로 쉽게 치료할 수 있게 됐다. B형 간염 발생은 간염 백신 예방 접종으로 현저히 줄었다....

2018-01-10 13:43

인간은 누구나 태어나고 죽지만 한편으론 영원불멸을 꿈꾸기도 한다. 인간의 욕망을 충족시키기 위해 우리는 다양한 방법과 수단으로 끊임없이 삶의 질을 개선하고 발전시키기 위해 노력한다. 인간이 이루고자 하는...

2017-12-20 14:53

'아찔한 급커브 구간을 지나자 시속 130㎞ 활주 속도에 온 몸의 진동과 전율이 느껴진다.' 최근 인천국제공항에 개관한 평창 동계올림픽 'ICT 라운지'의 봅슬레이 가상현실(VR) 체험 광경이다. 우리나라에서 30년 만...

2017-12-06 13:49

지난해 12월 10일을 전후해 일주일을 스웨덴 스톡홀름에서 보냈다. 한국과학기술한림원은 2008년부터 매년 노벨상 시상식에 초청 받았다. 나는 한림원장 자격으로 공식 방문했다. 스톡홀름은 '노벨 주간'이 한창일...

2017-11-08 14:13

기술 진보는 우리에게 더 편한 삶을 제공하지만 급속한 사회 변화에 따라 정신 스트레스도 증대하고 있다. 삶의 수준이 높아질수록 감정 고통이라는 문제 의식도 커져 가고 있다. 과학에서 스트레스는 실체를 알 수...

2017-10-25 14:59

연애, 결혼, 출산 세 가지를 포기한 세대를 일컫는 '3포 세대'라는 신조어가 나온 지 얼마 되지 않았다. 그런데 이에 더해 주택 구입과 인간관계를 추가로 포기해야 하는 '5포 세대'라는 말이 나온다. 젊은이 취업난...

2017-10-11 14:43

백화점, 대형마트 전자제품 매장에 예전과 달라진 점이 있다. 최전방에서 고객을 맞이하는 제품이 공기청정기라는 점이다. 최신 제품을 구매하기 위해서는 예약까지 해야 한다. 미세먼지와 황사 때문이다. 과학자는...

2017-09-20 15:04

불과 한 달 전에 최악의 가뭄을 겪은 대한민국에 물 폭탄이 떨어졌다. 최근 내린 장대비는 그동안의 갈증을 해소하는 수준을 넘어 많은 지역이 침수 피해를 볼 때까지 그치지 않았다. 가뭄이 홍수로 바뀐 것이다. 왜...

2017-08-09 15:00

전쟁터에 나간 군인에게 무기가 중요한 것처럼 연구자에게는 연구 장비와 시설이 중요하다. 연구 장비는 나노과학이나 뇌과학 같은 기초 과학뿐만 아니라 정보통신기술(ICT), 환경공학기술(ET) 등 응용 과학에 이르...

2017-07-26 15:00

세렌디피티(serendipity)! 위대한 발견은 우연히 일어난다고 했는가. 실상은 끊임없는 노력과 준비, 고민을 딛고 나타난 필연이 우연이라는 기회를 만난 것이다. 우리 삶과 깊이 관련된 기술 가운데 우연히 얻는 기...

2017-06-28 15:00

새 정부가 출범한 지 한 달이 채 되지 않았지만 정부 조직 개편, 내각 인선 등 빠른 시일 내에 마무리해야 하는 사안이 많다. 작은 틀의 변화로 가까운 미래에 큰 변화를 가져올 수 있는 것도 있다. 그 가운데 하나...

2017-05-31 15:00

“우편 마차를 여러 대 연결한다고 기차가 될 수는 없다.” 혁신의 본질을 이야기할 때 빼놓지 않고 등장하는 경제학자 조지프 슘페터의 이야기다. 4차 산업혁명의 새로운 패러다임과도 맞닿아 있다. 4차 산업혁명의...

2017-05-17 15:00

시각은 우리가 살아 가면서 느끼는 감각의 90% 이상을 차지한다. “몸이 100냥이면 눈이 90냥”이라는 말도 있다. 눈은 외부의 빛을 뇌가 인식할 수 있는 신호로 치환, 사물을 볼 수 있게 한다. 외부에서 눈으로 들...

2017-05-03 15:00