더불어민주당이 6·3 지방선거를 앞두고 중앙선거대책위원회 체제 전환 후 첫 공식 회의를 강원 춘천에서 열고 본격적인 선거전에 나섰다.
정청래 대표 등 민주당 지도부는 11일 춘천 스카이컨벤션에서 중앙선대위 회의를 개최하고 지방선거 승리를 위한 총력 대응을 선언했다. 회의에는 우상호 강원도지사 후보를 비롯한 강원 지역 후보자들과 당 관계자들이 참석했다.
민주당은 최근 이란 전쟁 등 국제 정세 불안과 경제 위기를 언급하며 이재명 정부의 안정적인 국정 운영을 위해 지방정부 역시 여당이 맡아야 한다고 주장했다. 정 대표는 “선대위 발족 후 첫 회의 장소로 강원도를 선택한 이유는 이번 지방선거를 통해 강원도민들께서 눈이 번쩍 뜨일 만큼 강원도를 발전시키겠다고 약속드리기 위한 것”이라고 밝혔다.
이어 “민주당 1호 공천자인 우상호 후보에 대한 당의 신뢰와 기대를 보여드리겠다”며 “대통령이 보낸 남자, 여당의 힘 있는 후보 우상호가 강원도를 힘있게 발전시킬 것”이라고 강조했다.
정 대표는 최근 강원 민심 변화 가능성도 언급했다. 그는 “오늘 만난 춘천의 한 카페 사장님께 '그간 좋지 않았던 강릉 쪽 민심이 민주당 쪽으로 좋아진 것 같다'고 말씀드렸더니 동의하셨다”며 “강원도에 부는 파란 바람이 전국적으로 좋은 영향을 미치기를 기대한다”고 말했다.
민주당은 이번 지방선거에서 강원을 전략 지역으로 보고 공을 들이고 있다. 강원은 전통적으로 보수세가 강한 지역이지만 최근 지역 소멸 위기와 경기 침체, 인구 유출 문제 등이 심화되면서 변화 요구가 커지고 있다는 판단이다.
우 후보 역시 이날 연설에서 지역 위기론을 전면에 내세웠다. 그는 “지난 4년간 2년 연속 마이너스 성장을 기록했고 인구 유출로 소멸 위기에 직면한 강원도에 새로운 변화와 리더십 교체가 필요하다는 요구가 강원 전역에서 들끓고 있다”며 “대통령이 보낸 사람인 저는 이 문제를 해결할 설계도를 가지고 왔다. 자신 있다”고 밝혔다.
이어 “이란 전쟁 등 복합 위기를 잘 돌파하기 위해 노력하는 이재명 정부에 힘을 실어줘야 한다”며 “민주당 후보들이 당선돼야 전국적인 지방 균형 발전도 성공적으로 이뤄질 수 있다”고 덧붙였다.
민주당은 이날 선대위 회의 직후 강원 공천자대회를 열고 지방선거 후보 지원 유세에 나섰다. 이어 서울 여의도 중소기업중앙회에서 정원오 서울시장 후보 등이 참석하는 서울 공천자대회를 개최하는 등 수도권 선거전도 본격화한다.
정치연 기자 chiyeon@etnews.com
